Harta Karun 500 Tahun Ditemukan

Afrika Selatan -
Kapal penuh dengan muatan berton-ton perunggu, gading gajah, koin emas dan meriam untuk melawan bajak laut. Namun kapal ini tidak bisa melawan ganasnya cuaca lepas pesisir pantai Afrika dan tenggelam 500 tahun silam.

Sekarang kapal membawa harta ini sudah ditemukan oleh para ahli geologi De Beers yang hendak mencari berlian di lepas Namibia. "Jika anda melakukan pengeboran di pesisir, cepat atau lambat rongsokan kapal akan ditemukan," tandas arkeolog Dieter Noli dalam wawancara, Kamis (1/5) waktu setempat.

Namdeb Diamond Corp., sebuah perusahaan kerja sama pemerintah Namibia dan De Beers, pertama kali melaporkan temuan berharga Rabu lalu dan berencana melakukan konferensi pers di ibu kota Namibia, pekan depan.

Perusahaan sudah membersihkan dan menyedot hingga dasar laut sekitar temuan kapal dan membangun tembok penghalang agar air tidak masuk tujuannya agar ahli geologi bisa bekerja lebih nyaman. Noli mengatakan salah satu tim menemukan beberapa batangan, namun tak tahu terbuat dari apa. Tim juga mengemukakan beberapa benda mirip meriam. Ahli geologi berhenti melakukan pekerjaan keras memindahkan pasir mencari berlian dan mengirim beberapa foto kepada Noli yang sudah melakukan penelitian di padang pasir Namibia sejak pertengahan 1980-an dan menjadi penasihat De Beers sejak 1996 mengenai efek arkeologi dalam operasi di Namibia.

''Temuan ini adalah hal yang sudah saya tunggu selama 20 tahun. Terus terang, saya sangat gembira," imbuh Noli.

Jika dilihat dari banyaknya kepingan koin Spanyol dan Portugal serta jenis meriam dan peralatan navigasi, kapal tersebut diperkirakan tenggelam akhir 1400 atau awal 1500, waktu di mana Vasco de Gama dan Columbus mengarungi samudera untuk menemukan New World.

"Berdasarkan barang-barang yang dibawa, hampir pasti kapal tenggelam pada waktu tersebut," papar John Broadwater, kepala arkeologi di U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration. "Temuan sangat berarti karena beberapa kapal dari zaman yang sama juga tergolek tak jauh dari kapal pengangkut harta." (ton/ap)