Rekor Liverpool Pecah

London -
Pecah sudah rekor tidak terkalahkan Liverpool di Liga Utama Inggris musim ini. Klub papan bawah Reading menghajar The Reds 3-1 di Stadion Madejski, Minggu (9/12) dini hari kemarin. Kini tinggal Arsenal yang tercatat sebagai tim yang belum tersentuh kekalahan di Liga Primer.

Hasil buruk tersebut membuat perolehan poin Liverpool tertahan di angka 30, tertinggal enam angka dari Manchester United dan tujuh poin dari Arsenal selaku pimpinan klasemen. Untungnya posisi The Reds di klasemen tidak tergeser dari zone empat besar.

Kemenangan Reading atas The Reds ini merupakan yang pertama direbut dari salah satu klub yang masuk dalam jajaran ''empat besar" (big four) sejak promosi ke liga utama pada musim 2005-2006. Tambahan tiga angka cukup membantu Reading menaikkan posisinya ke peringkat 12 dengan total 17 poin, unggul tiga angka dari Birmingham City.

Usaha Reading meraup tiga poin bukan tanpa perjuangan mudah. Liverpool menunjukkan ketangguhan dan keuletannya untuk mempertahankan rekor tak terkalahkan hingga laga ke-15 musim ini.

Reading mampu mencuri keunggulan lewat penalti Stephen Hunt pada menit ke-15, menyusul pelanggaran Jamie Carragher atas Brynjar Gunnarsson di kotak penalti, meski dalam tayangan ulang pelanggaran terjadi di luar zone terlarang. Liverpool menyamakan kedudukan pada menit ke-27. Kapten Steven Gerrard mencetak gol memaksimalkan umpan Fernando Torres dengan tendangan kaki kanannya. Terbukanya peluang untuk meraih kemenangan membuat Liverpool tampil menekan. Namun, sering keluarnya keputusan tidak menguntungkan wasit Andre Marriner membuat kesempatan The Reds tertutup.

Keputusan kontroversial Marriner yang paling mencolok adalah tidak diberikannya hadiah penalti kepada Liverpool setelah Fernando Torres ditekel Ibrahima Sonko di kotak terlarang. Memasuki babak kedua, Liverpool masih mendominasi serangan. Namun, tim tuan rumah yang sukses mencuri gol lewat sundulan Kevin Doyle pada menit ke-58.

Marriner kembali mencuri perhatian. Pelanggaran Sonko atas Torres lagi-lagi di kotak penalti Reading, tidak berbuah hadiah tendangan 12 pas, meski dalam tayangan ulang bek Reading itu terlihat jelas mentekel Torres. Pada menit ke-66, Reading memperbesar keunggulannya lewat gol James Harper.

"Saya kira itu di luar daerah penalti. Mengapa tidak diberikan kartu kuning saja? Jika itu merupakan suatu hukuman, seharusnya kartu kuning," ujar pelatih Liverpool, Rafael Benitez.

Benitez menyebut pertandingan ini aneh. ''Kita harus berpikir hal yang positif. Tidak ada pemain yang cedera dalam kejadian tersebut," tambah pria asal Spanyol ini. (ton/afp)