Porstmouth Vs Arsenal--
Wenger Mulai Cemas 

London -
Kekalahan atas Manchester United menghadirkan kecemasan tinggi di tubuh Arsenal. Pasalnya, mereka kini berada di urutan keenam klasemen, 5 poin di bawah Tottenham Hotspur yang berada di zone terakhir Liga Champions tahun depan.

The Gunners tidak boleh menelan kekalahan di partai-partai sisa Liga Utama Inggris. Kemenangan mesti diawali saat away ke kandang Portsmouth, Kamis (13/4) dini hari nanti. Jika tidak, Arsenal harus memenangkan Liga Champions tahun ini, jika ingin bertahan tahun depan.

Saat menantang MU di Old Trafford pekan lalu, Arsene Wenger baru menurunkan Thierry Henry di 20 menit akhir. Sejatinya, partai melawan Portsmouth digelar 26 Maret lalu, tetapi karena situasi lapangan yang sangat becek di Fratton Park, partai ditunda. Akankah Henry kembali dicadangkan?

"Thierry Henry bermain jauh lebih banyak dari pemain lain. Dia pula satu-satunya pemain yang bermain penuh di dua partai melelahkan melawan Juventus. Kami lelah karena menjalani dua kompetisi yang sangat penting. Sekarang Arsenal tak bisa kalah lagi di partai liga," tegas Wenger, Selasa (11/4) kemarin. Sepintas pernyataan pelatih asal Prancis ini mengisyaratkan kalau The Gunners akan turun dengan kekuatan penuh.

Di sisi lain, Portsmouth juga tampil dengan semangat menjauhi zone degradasi. Keseriusan tim polesan Harry Redknapp terlihat dengan tidak terkalahkannya The Pompey dalam empat pertandingan terakhir. Terakhir mereka bermain seri 2-2 dengan Blackbur Rovers, meski dua kali tertinggal.

Redknapp kemungkinan memasang striker Svetoslav Todorov sebagai starter, ketimbang Benjani Mwaruwari. Pemain seharga 4,1 juta poin asal Zimbabwe ini tak mencetak gol dalam sepuluh kesempatan. Masalahnya adalah Todorov baru bermain sekali musim ini sebagai pemain inti dan langsung mencetak gol saat melawan Blackburn.

"Benjani telah bekerja keras dan bermain dengan masalah pada lutut. Tetapi dia memerlukan gol untuk membantu kami. Todorov dapat mencetak gol meski dicadangkan. Golnya ke gawang Blackburn adalah yang kedua dalam tiga kali kesempatan bermain dan juga menjadi penentu kemenangan kami atas West Brom pada Desember lalu," tegas Redknapp.  (sun/afp)