Cole Menangkan Inggris 

Liverpool -
Joe Cole bermain gemilang saat Inggris menjamu Uruguay dalam pertandingan pemanasan menjelang Piala Dunia 2006, Kamis (2/3) kemarin. Gol gelandang serang Chelsea itu di waktu penghabisan, membawa The Three Lions meraih kemenangan 2-1.

Pelatih Sven-Goran Eriksson setuju dan sependapat bahwa Joe Cole membawa harapan bagi Inggris. "Joe Cole sangat fantastis. Beberapa waktu lalu Anda tahu kalau cepat atau lambat dia akan kehilangan bola, tetapi sekarang ini Cole sangat bertenaga. Saya kira Cole pemain terbaik kami malam ini," puji Eriksson usai pertarungan.

Cole diplot sebagai sayap kiri. Meski di Chelsea posisinya lebih menjurus ke striker sayap, Cole dapat menjaga keseimbangan skema 4-4-2 tim. Cole memang tampil bagus, tetapi secara tim Inggris tak memuaskan. Bahkan, mereka nyaris kalah dari tim yang gagal lolos ke Piala Dunia itu.

Gol pertama tuan rumah Inggris yang dicetak Peter Crouch, juga berkat umpan silang Cole pada 15 menit pertama. Sayang, tendangan setengah voli Omar Pousa membuat publik tuan rumah tercengang.

Meski menang, sama sekali penampilan Inggris tak seperti November lalu. Saat itu, permainan bertenaga David Beckham dan kawan-kawan mampu mengungguli Argentina 3-2.

Masalah lain yang dipetik Inggris adalah keutuhan tim. Eriksson terancam tak mendapat servis maksimal dari dua pemain bek kiri murninya. Wayne Bridge mengalami kerusakan ligamen pada enkelnya. Dengan demikian, Bridge menemani Ashley Cole yang juga cedera. "Tim medis sepertinya terlihat tenang. Mereka akan melakukan scanning, sehingga kami tahu seberapa parah keadaan meraka," terang Eriksson.

Akibat kurang berjalannya strategi di lapangan, kapten David Beckham sempat frustrasi. Kartu kuning diterimanya karena pelanggaran pada Regueiro. Sementara satu-satunya kontribusi apik Wayne Rooney adalah saat tendangannya berhasil ditepis kiper Fabian Carini. (sun/afp)