Federer Berpeluang Pertahankan Gelar 

Dubai -
Roger Federer berpeluang mempertahankan gelar untuk mencatat hattrick di ajang ATP Dubai Terbuka. Pasalnya hanya dalam tempo 52 menit petenis unggulan utama asal Swiss itu menjinakkan petenis veteran AS Andre Agassi dengan 6-3, 6-1 di partai semifinal, Minggu (27/2) kemarin.

Di partai final Federer akan menjajal petenis Kroasia Ivan Ljubicic. Pertemuan keduanya di final merupakan yang kedua. Pekan lalu Federer menundukkan Ljubicic di ajang ATP Rotterdam. Ljubicic yang unggulan kedelapan menghentikan laju petenis Spanyol Tommy Robredo dengan keunggulan 6-4, 6-3.

Federer melaju cepat pada set pertama dengan kedudukan 5-3. Sejak itu dia terus menekan permainan Agassi. Akibatnya sejumlah pengembalian backhand Agassi gagal menemui sasaran. Federer terus mempertahankan irama permainannya dengan bermain cepat dan penempatan bola yang sulit dijangkau lawan.

"Pada set kedua saya berpeluang mengembalikan servisnya. Tetapi malah banyak melakukan kesalahan. Penampilan saya tidak bagus dan di set kedua tidak ada yang bisa saya lakukan," aku Agassi.

Federer mengakui jika permainannya meningkat sejak pertengahan set pertama. Karena telah mendapat irama permainan dia mampu mendikte Agassi sepanjang pertandingan. "Saya tidak berharap banyak dari pertandingan ini. Saya hanya menginginkan kerja keras. Ini sungguh prestasi yang luar biasa bagi saya," ungkap Federer usai kemenangannya.

Pihak panitia Dubai Terbuka melakukan pertandingan maraton kemarin. Babak perempatfinal dan semifinal hanya berlangsung dalam selisih jam. Sebelumnya Agassi membungkam Nikolay Davydenko (Rusia) 6-4, 7-6 (7/4), sedangkan Federer menyisihkan petenis Rusia lainnya Mikhail Youzhny 6-3, 7-5. Keputusan pertandingan maraton dilakukan setelah sehari sebelumnya Dubai dilanda hujan lebat. Kondisi itu menyebabkan lapangan yang digunakan untuk partai perempatfinal tergenang air.

Agassi yang berusia 35 tahun tidak memperlihatkan tanda-tanda kelelahan fisik saat menjajal Federer. Dia bahkan menegaskan tidak akan memutuskan pensiun pada akhir 2005 ini. "Ini sungguh pekan yang mengesankan bagi saya. Saya akan kembali untuk bermain di Dubai," janji Agassi. (rah/afp)