Mendoza Sempat Pingsan

Los Angeles -
Penuh tangis haru bercampur perasaan gembira, gadis cantik Zuleyka Rivera Mendoza (18) asal Puerto Rico akhirnya dianugerahi sebagai ratu kecantikan sejagat atau Miss Universe 2006, Minggu (23/7) waktu setempat.

''Sungguh saya belum dapat mempercayai ini,'' kata pelajar sekaligus model beberapa saat setelah mendapat mahkota idaman para wanita itu.

Sebanyak 86 kontestan dari berbagai negara bersaing di ajang Miss Universe ke-55 ini di Shrine Auditorium di Los Angeles. Semua wanita cantik pilihan negara masing-masing berjuang untuk menjadi pengganti Miss Unverse 2005 Natalie Glebova asal Kanada. ''Kebahagiaan adalah ketika seseorang memberikan apa yang ia mampu tanpa mengkhawatirkan rintangan di depan,'' tutur Rivera menjawab pertanyaan terakhir dengan bahasa Spanyol mengenai bagaimana ia memandang kemenangan itu.

Wanita ramping dengan tinggi 175 sentimeter ini terpilih dari lima kandidat terakhir, termasuk Lauriane Gillieron (Swiss), Kurara Chibana (Jepang), Lourdes Arevalo (Paraguay) dan Tara Corner (Amerika Serikat) untuk mengenakan mahkota senilai 250.000 dolar.

Dengan raihan ini berarti kontestan asal Puerto Rico kini mengoleksi lima kali kemenangan masing-masing didapatkan pada 1970, 1985, 1993, 2001 dan tahun ini. Hasil tersebut merupakan terbanyak kedua setelah Amerika Serikat. Amerika Serikat sendiri sudah mengoleksi tujuh kemenangan.

Ajang yang begitu mendunia ini dijalankan oleh organisasi real estate milik Donald Trumps dan sekarang sudah meraih banyak simpati dari Amerika Latin dan wilayah Asia Pasifik.

Ini terbukti dengan jumlah pemirsa yang mencapai 600 juta orang di 170 negara.  

Pingsan 

Kemenangan yang diraih Rivera nampaknya begitu menyentuh perasaan, sehingga dirinya sempat tidak sadarkan diri setelah meraih mahkota. Rivera pingsan beberapa saat setelah pengambilan gambar dilakukan dan sesi tanya jawab pada konferensi pers. Wanita berparas cantik menawan ini kemudin diberikan semacam cairan untuk kemudian kembali sadar.

Saat penganugerahan mahkota, Rivera mengenakan stelan gaun yang seluruhnya hampir terbuat dari rantai besi. Ia juga berdiri di bawah sorotan lampu panggung yang cukup panas untuk beberapa saat di auditorium sebelum ia limbung. (ton/ap/afp)